Швейцарците Андре Боршберг и Бертран Пикард „направиха невъзможното възможно”, след като влязоха в историята като първите хора на планетата, направили околосветска обиколка със захранван от възобновяеми източници самолет - захранваният от слънчева енергия самолет „Солар импулс-2”, съобщават световни агенции.

Околосветското пътешествие, започнало преди 16 месеца, завърши с кацане в Абу Даби. Обиколката включваше 17 етапа, покриващи разстояние от около 42 хиляди километра, преминаване през 4 континента, три морета и два океана.

Въпреки историческата си мисия, самолетът е далеч от липсата на проблеми. Обиколката беше отложена с 9 месеца преди година, след като батериите на самолета се повредиха при полета от Япония до Хавайските острови. Също с повече от седмица преди последния тур от Кайро до Абу Даби обиколката беше отложена, тъй като Пикард се разболя, и заради лоши метеорологични условия.

Общо цялата мисия продължи повече от 500 летателни часа. Самолетът се е движил със средна скорост между 45 и 90 километра в час.

Летателното средство спира в Оман, Индия, Мианмар, Китай, Япония, САЩ, Испания, Италия, Египет и ОАЕ. В САЩ каца в Калифорния, Аризона, Оклахома, Охайо, Пенсилвания и Ню Йорк.

С околосветската обиколка благодарение на възобновяема енергия и чисти технологии ние показахме, че можем да направим нашия свят по-енергийно ефективен, заяви Боршберг.

„Бъдещето е чисто. Бъдещето сте вие. Бъдещето е сега. Нека продължим напред”, каза от своя страна Пикард.

Двамата работиха по проекта повече от 10 години.

По време на одисеята двамата пилоти се редуваха при управлението на самолета, като Боршберг управляваше самолета в най-дългия тур от пътешествието.

С прелетените 8 924 километра от Япония до Хаваи миналата година – полет, който продължи 118 часа или близо пет денонощия, Боршберг влезе в историята на авиацията като човекът направил най-дългия полет без прекъсване. 63-годишният подобри предишен рекорд от 2006 година на американския ентусиаст Стив Фосет, който извърши полет от 76 часа и 45 минути.

Боршберг остана в историята и със „Солар импулс-1” през 2010 година, когато проведе първия полет за денонощие със самолет, захранван от слънчева енергия. Полетът продължи 26 часа.

63-годишният определи пътуването през Тихия океан като „изключителен случай да открия себе си” и „вътрешно пътуване”. За психическата си издръжливост той се осланяше на йога и медитация.

Пилотите почиваха по 20 минути – по 12 дремки на 24 часа.

Отне 70 часа на Пикард да прекоси Атлантическия океан – първото по рода си с подобен самолет.

Проектът струва повече от 100 милиона долара. Основният спонсор е базираната в ОАЕ правителствена компания за чиста енергия Masdar. Общо над 40 спонсора участваха в проекта.

Първият тур беше на 9 март 2015 година от Абу Даби (ОАЕ) до Мускат (Оман) – 772 километра, 13 часа и 1 минута; вторият тур на 10 март от Мускат до Ахмедабад (Индия) – 1 593 километра, 15 часа и 20 минути; третият тур беше на 18 март от Ахмедабад до Варанаси (Индия) – 1 170 километра, 13 часа и 15 минути; четвъртият тур беше на 18 март от Варанаси до Мандалай (Мианмар) – 1 536 километра, 13 часа и 29 минути; петият тур беше на 29 март от Мандалай до Чунцин (Китай) – 1 636 километра, 20 часа и 29 минути; шестият тур беше на 21 април от Чунцин до Нанкин (Китай) – 1 384 километра, 17 часа и 22 минути; седмият тур беше на 30 май от Нанкин до Нагоя (Япония) – 2 942 километра, един ден, 20 часа и 9 минути; осмият тур беше на 28 юни от Нагоя до Калаелоа, Хавай – 8 924 километра, 4 дни, 21 часа и 52 минути; деветият тур беше на 21 април 2016 г. от Хавай до Маунт вю, Калифорния (САЩ) – 4 523 километра, 2 дни, 17 часа и 29 минути; десетият тур беше на 2 май 2016 година от Маунт вю до Финикс, Аризона (САЩ) – 1 199 километра, 15 часа и 52 минути; единадесетият тур беше на 12 май от Финикс до Тълса, Оклахома – 1 570 километра, 18 часа и 10 минути; дванадесетият тур се проведе на 21 май от Тълса до Дейтън, Охайо  - 1 113 километра, 16 час и 34 минути; тринадесетият тур беше на 25 май от Дейтън до Lehigh Valley, Пенсилвания – 1 044 километра, 16 часа и 47 минути; четиринадесетият тур беше на 11 юни от Пенсилвания до Ню Йорк – 230 километра, 4 часа и 41 минути; петнадесетият тур на 20 юни от Ню Йорк до Севиля; на 11 юлишестнадесетият тур от Севиля до Кайро – 48 часа и 50 минути (3 745 километра) и на 23 юли седемнадесетият тур от Кайро до Абу Даби – 2 694 километра или 2 дни и 47 минути.  

Самолетът е захранван от повече от 17 хиляди соларни клетки, разположени по дългите 72 метра крила. Благодарение на иновативния дизайн самолетът, изработен предимно с карбонови нишки, тежи само 2,3 тона - под 1% от масата на самолета A380.

"Солар импулс-2" е наследник на Solar Impulse, който извърши 26-часов полет през 2010 година, доказвайки възможностите си да съхранява достатъчно енергия дори за летене и през нощта.