Щраусите, както и други големи нелетящи птици, са загубили способността си да летят след изчезването на динозаврите, предаде Лента.ру, цитирана от БТА.

До този извод са стигнали учени от Австралийския национален университет, публикували резултатите от изследванията си в сп. Systematic Biology. 

Досега много учени предполагаха, че нелетящите птиците имат общ прародител, който също е можел само да ходи по земята. Австралийските учени са решили да проверят тази хипотеза. Те са анализирали митохондриалната ДНК, извлечена от костите на нелетящата птица моа, обитавала Нова Зеландия и изтребена от аборигените в началото на XVI век. Оказало се, че най-близките родственици на моа са тинаму - малки летящи птици, обитаващи Южна Америка. 

По-нататъшни изследвания са показали, че предците на моа, африканските щрауси, австралийските ему, казуарите и южноамериканските нанду са изгубили способностите си да летят независимо едни от други преди около 65 милиона години. Според специалистите причината за това са били по-спокойните условия, появили се след изчезването на динозаврите. На птиците вече не им е било необходимо да отлитат, за да се спасят от наближаващата ги опасност и те са спрели да го правят. Едновременно с това започнала да нараства големината им.