Въпросът не е "дали ще се случи", а "кога"?

Историята помни трагичните последици от изригването на вулкана Тамбора в Индонезия през 1815 година — най-мощното вулканично събитие в записаната история. Това катастрофално изригване изпрати в атмосферата огромно количество малки частици, които отразяват слънчевата светлина, охлаждайки планетата. Резултатът беше „година без лято“: глобалните температури спаднаха, реколтите се провалиха, настъпи масов глад и пандемия от холера, а десетки хиляди загинаха.

Над два века по-късно учените предупреждават, че светът може да се изправи пред ново масивно вулканично изригване. Този път обаче, човечеството живее в един много по-уязвим и сложен свят, което прави потенциалните последици още по-разрушителни.

Защо следващото изригване ще бъде още по-опасно?

• Увеличаваща се вероятност: Според професор Маркус Щофел от университета в Женева, геоложките данни показват, че вероятността от такова събитие през този век е 1 към 6. Въпросът вече не е „дали ще се случи“, а „кога“.
• Изменение на климата: Светът днес е значително по-топъл заради климатичната криза. Това означава, че бъдещото изригване може да предизвика непредсказуеми последствия. Масивните вулканични изригвания изхвърлят серен диоксид в стратосферата, където този газ образува малки аерозолни частици. Те отразяват слънчевата светлина и водят до глобално охлаждане.
• Повишена циркулация на въздуха: С повишаването на температурите се увеличава и скоростта на въздушните потоци, което би могло да разпространи аерозолните частици по-бързо. Това може да засили охлаждащия ефект, но също така и да предизвика по-интензивни локални климатични аномалии.

Какви биха били последиците от ново масивно изригване?

• Климатичен хаос: Очаква се спад на глобалните температури с 1 до 1,5 градуса по Целзий за няколко години. Това ще доведе до нарушаване на сезоните, намаляване на реколтите и дори глобален глад.
• Икономически загуби: При сценарий, сравним с Тамбора, икономическите загуби могат да надхвърлят 3,6 трилиона долара само през първата година, според анализ на Lloyd's.
• Промени във валежите: Вулканичните изригвания могат да засегнат мусонните системи в Азия и Африка, което ще доведе до суши и още по-голяма продоволствена несигурност.
• Политическо напрежение: Нарушенията в доставките на храни и ресурси могат да доведат до социални конфликти и дори войни.
   

Уроци от миналото: Какво ни казва историята?

Изригването на Тамбора не е единственият пример за катастрофални последици. Смята се, че огромното изригване на Самалас в Индонезия през 1257 година е допринесло за началото на „Малката ледникова епоха“ — период на продължително охлаждане, който е засегнал планетата в продължение на векове. По-малки изригвания, като това на Пинатубо през 1991 г., също показват колко значителни могат да бъдат ефектите дори от умерено големи събития.

Светът е неподготвен...

• Непредсказуемост: Въпреки напредъка в технологиите, все още е невъзможно да се прогнозира с точност кога и къде ще се случи следващото масивно изригване. Йелоустоун в САЩ и няколко активни вулкана в Индонезия са сред потенциалните кандидати, но времето остава неясно.
• Липса на планове: Според професор Щофел човечеството няма никакъв план за справяне с подобно събитие. Необходима е подготовка на всички нива — от евакуации и медицинска помощ до осигуряване на продоволствени резерви и защита на инфраструктурата.
• Климатичната криза като допълнителен фактор: Освен директните ефекти от изригването, климатичните промени могат да повлияят и на самите вулканични системи. Топенето на ледовете, например, намалява налягането върху магмените камери, което може да увеличи честотата на изригванията. 

Какво можем да направим?

• Научни изследвания: Разработване на по-добри методи за наблюдение и прогнозиране на вулканичната активност.
• Международно сътрудничество: Създаване на глобални стратегии за справяне с последиците от масивни изригвания.
• Подготовка на обществото: Обучение на населението в рисковите региони и изграждане на инфраструктура, способна да издържи на бедствия.

Следващото масивно вулканично изригване е неизбежно. Въпросът е дали ще сме готови да се справим с хаоса, който ще донесе, или ще повторим трагичните грешки на миналото. За да избегнем катастрофата, е нужно незабавно действие и глобална солидарност.