Присъдата беше произнесена заради разпореждането на бившия държавен глава силите на сигурност да стрелят срещу демонстрантите по време на Арабската пролет, която в Тунис започна на 18 декември 2010 г.

Бен Али беше свален от власт през 2011 г. след 23-годишно управление, след което избяга в Саудитска Арабия.