Пет сигнала за нанесени щети от кафява мечка върху селскостопанско имущество са проверили експерти на РИОСВ – Смолян от началото на август. При четири от случаите проверките са потвърдили, че пораженията са причинени от защитения вид. Сигнали са постъпили от землищата на селата Грохотно в община Девин, Планинско в община Баните, както и Могилица и Горна Арда в община Смолян. Особено сериозен е случаят от 17 август в Горна Арда. Собственик на животновъден обект е установил липсата на пет овце. При последвалата проверка са открити останки от три от животните, които са били нападнати и убити от кафява мечка. Те са намерени в близост до къщите в селото. Заради случая в района са поставени фотокапани, чрез които се следи за евентуално повторно присъствие на мечката. Към момента обаче няма категорични данни, че екземплярът, причинил щетите, отново е бил в населеното място. РИОСВ – Смолян и останалите компетентни институции продължават наблюдението и събирането на информация. За всички случаи, при които щетите от защитения вид са доказани, са съставени протоколи, въз основа на които засегнатите стопани ще бъдат обезщетени. От екоинспекцията отново напомнят на стопаните в районите с меча активност да предприемат превантивни мерки. Препоръчва се животните да бъдат извеждани на паша с пастир и кучета, а през нощта да се прибират в масивни стопански сгради. Като допълнителна защита могат да се използват електрически огради, както и шумови и светлинни средства за отблъскване. Мерките са част от по-широките усилия за ограничаване на конфликтите между хората и кафявите мечки. РИОСВ – Смолян предстои да започне реализацията на проект, финансиран по Програма „Околна среда“, чрез който ще бъдат подпомагани стопани в райони с установена или потенциална опасност от щети. Предвижда се закупуване и предоставяне на електропастири, както и специализирана техника за наблюдение и проследяване на мечки. Сред оборудването са фотокапани, термални монокуляри и GPS нашийници, които ще подпомагат идентифицирането и проследяването на проблемни екземпляри. Целта е чрез съчетаване на превантивни мерки, по-добро наблюдение и навременна реакция да се намали рискът от нови щети и да се ограничи конфликтът между човека и защитения вид в Родопите.