Броят на силните земетресения за толкова кратък период от време може да изглежда шокиращ, но експерти заявявиха, че това е обичайно за динамична планета като нашата

Големи земетресения предизвикаха опустошения по целия свят това лято. Земетресение с магнитуд 7.7 връхлетя Филипините през юни, предизвиквайки цунами. Двойни трусове с магнитуд над 7.0 удариха Венецуела последователно през същия месец, убивайки хиляди. През юли трус с магнитуд 6.8 разтърси Япония, а 7.3 беше регистриран край бреговете на Южно Мексико.

По-рано този месец земетресение с магнитуд 7.4 шокира Колумбия – едно от най-силните там от години, а трус с магнитуд 7.7 прогони около 40 000 души от домовете им в Индонезия. Тази седмица земетресение от 4.9 отблизо доведе до евакуацията на стотици хора в Испания.

Броят на силните земетресения за толкова кратък период от време може да изглежда шокиращ, но експерти заявявиха, че това е обичайно за динамична планета като нашата, пише английското издание The Independent.

„Не виждам нищо необичайно тук, всичко е в рамките на типичните вариации в честотата на земетресенията, които наблюдаваме“, каза Закари Рос, професор по геофизика в Калифорнийския технологичен институт (Caltech).

Земетресенията възникват, когато тектоничните плочи, се трият една в друга, създавайки усещането за разтърсване, което усещаме на повърхността. Трусовете помагат за освобождаването на топлина от ядрото на планетата.

Трус над 7.0 степен по скалата на Рихтер се счита за „силен“ и може да причини сериозни щети на големи площади. Тази година е имало 11 такива земетресения, но това е малко под средното годишно ниво от 15–18, посочва Морийн Лонг, професор и председател на Катедрата по науки за Земята и планетите в Йейлския университет.

„Изглежда като определен модел, защото за съжаление няколко от тези събития се случиха в гъсто населени райони и причиниха значителни щети, затова всички видяхме толкова много заглавия“, заяви тя пред The Independent.

Тази година се очакват общо 17 или 18 силни труса, пояснява д-р Алън Хъскър, професор по геофизика в Caltech. Това се базира на данните за типична активна година, в която се наблюдават около 20. „Ако достигнем тази бройка, тя ще бъде малко висока, но не и необичайна“, каза той.

Няма и индикации, че земетресенията от това лято са свързани помежду си – те „почти със сигурност са съвпадение“, твърди Джон Емилио Видале, сеизмолог от Университета във Вашингтон.

„Всички големи земетресения, които се случиха наскоро, възникнаха в различни зони и среди на границите на тектоничните плочи. Макар че изглеждат близки едно до друго във времето и пространството, от сеизмологична гледна точка те не са“, добави Уилям Барнхарт, заместник-координатор на Програмата за опасности от земетресения към Геоложката служба на САЩ (USGS).

Силните земетресения могат да задействат други, по-малки трусове на отдалечени места, както и вторични трусове – това се случи във Венецуела. „Но няма доказателства, че големи земетресения задействат други големи земетресения в глобален мащаб“, заявява Ерик Дънхам, професор по геофизика в Станфордския университет.

Така че силно земетресение на друго място по света няма никакво влияние върху това дали разрушително земетресение ще се случи в САЩ, допълват Лонг и Хъскър.

Това обаче не означава, че голямо събитие е изключено – разломът Сан Андреас в Южна Калифорния е една от зоните, които се следят отблизо. Същото важи и за субдукционната зона Каскадия в Северозападния Пасифик, която се простира покрай бреговете на Орегон и Вашингтон.

Тези разломи по Западното крайбрежие биха могли да се задействат взаимно, което потенциално би удвоило бедствието, предупредиха изследователи от Университета на щата Орегон миналия октомври. „Прогнозата за разлома Сан Андреас е, че той отдавна закъснява за голямо земетресение. Въпреки това бих споменал също, че има много критично напрегнати разломи в САЩ, които могат да се разпаднат и да предизвикат земетресение, ако около тях има значително смущение“, заяви Фоларин Колаволе, асистент в Катедрата по науки за Земята и околната среда в Колумбийския университет.

Земетресенията не могат да бъдат предвидени, затова всички трябва да  бъдат подготвени. Както и при други големи бедствия като урагани и зимни виелици, наличието на план за евакуация и комплект за извънредни ситуации е добра идея.

Конкретно за земетресения, приложенията за ранно предупреждение ShakeAlert и MyShake могат да осигурят до една минута предизвестие.

По време на земетресение хората трябва да залегнат на пода, да се скрият под защитено пространство далеч от прозорци и да се държат здраво, съветва Американският червен кръст. Хората, които са навън, трябва да се отправят към открита площ, далеч от сгради и електропроводи, препоръчва USGS.

„Редките и големи земетресения могат да бъдат опустошителни, но същото важи и за по-малките, които се случват по-често. Подготвеността за това как да реагираме при земетресение е най-добрият начин да се справим, когато то настъпи“, обобщи Барнхарт.